Quasi comune, soprattutto nelle donne, la cistite può talvolta degenerare in forme gravi. I ricercatori di Tolosa hanno identificato un ceppo emergente del batterio E. coli che potrebbe essere responsabile di infezioni più gravi del tratto urinario.
Il batterio E. coli è la causa principale della cistite, molto comune nelle donne. Ma queste infezioni del tratto urinario possono degenerare in forme gravi.
I ricercatori di Tolosa hanno studiato un “clone emergente” del batterio, più “cattivo” e probabilmente responsabile di un aumento della gravità delle infezioni del tratto urinario.
Essi chiedono un migliore monitoraggio nel caso di pazienti fragili.
La cistite è un fardello universale. Nel mondo, una donna su due contrae almeno un’infezione delle vie urinarie nel corso della sua vita. In Francia, una donna su dieci soffre di questo inconveniente ogni anno. Sono causate dalla migrazione di un ceppo patogeno del batterio Escherichia coli (E. coli), naturalmente presente nel microbiota intestinale. Ma al di là della forma benigna confinata alla vescica, la cistite può degenerare in un’infezione più grave, anche mortale, che “colonizza” i reni e il flusso sanguigno generale.
È su queste gravi infezioni, “destinate ad aumentare nella popolazione”, che i ricercatori di Tolosa dell’Institut de recherche en santé digestive (IRSD)* stanno richiamando l’attenzione. In un articolo pubblicato quest’estate sulla rivista Clinical Microbiology and Infection (CMI), identificano “un clone emergente” – “più maligno”, spiega il professor Eric Oswald, biologo dell’Ospedale universitario di Tolosa – del batterio E. coli come causa delle cistiti più gravi.
Essere più vigili con i pazienti fragili
Per giungere a questo risultato, l’équipe ha isolato e caratterizzato ceppi di E. coli da “urinocolture” di 223 pazienti che presentavano infezioni del tratto urinario presso il pronto soccorso dell’ospedale universitario di Tolosa. Hanno identificato “un fattore di virulenza trasportato da un plasmide – un piccolo pezzo di DNA che può saltare da un batterio all’altro”, spiega lo specialista. Questo fattore di virulenza è stato trovato nel 20% dei pazienti della coorte. Per essere sicuri, e per non sbagliare il colpevole, sono stati inoculati nei topi dei batteri “mutati” privi di questo famoso plasmide e del gene che codifica per questo fattore di virulenza. Nessuno di loro ha sviluppato una grave infezione del tratto urinario.
Lo studio dei ricercatori di Tolosa dimostra che “forse dobbiamo prestare maggiore attenzione a un’infezione che forse è stata banalizzata un po’ troppo”. L’idea non è quella di cercare il famoso clone emergente ogni volta che si verifica un caso di cistite. “Ma in alcuni casi, in pazienti più fragili, come le donne anziane, o con co-morbilità, dobbiamo certamente spingerci oltre nell’analisi e nella caratterizzazione dei ceppi”, sottolinea Eric Oswald. In questo modo, il giusto trattamento antibiotico potrebbe essere somministrato prima. prima.
