Te Urewera, uno delle più isolate foreste pluviali del mondo, è stata la prima risorsa naturale del mondo a cui sono stati concessi gli stessi diritti di una persona legale.
Un rottame abbandonato di nebbia bianca gongola nel fianco del cespuglio l’unica strada di Te Urewera, una delle più isolate foreste pluviali della Nuova Zelanda. La città di Tūhoe è una regione tribale in cui le persone sono chiamate “I figli della nebbia”. Questo deriva dall’etnografo Elsdon Best e ad un’antica tradizione orale che connette Tūhoe a Hine-pūkohu-rangi, la nebbia nubile.
Te Urewera è la più grande foresta pluviale della nuova Zelanda. Ha più di 2.000 km di aspro territorio collinare, grandi laghi verde-blu e fiumi che scorrono velocissimi verso Nord. Nel 2014, una legge (la prima al mondo) ha imposto la fine al possesso governativo del Parco Nazionale di Te Urewera. Ha riconosciuto la foresta pluviale come entità legale essa stessa e la popolazione Tūhoe come sua guardiana legale.
Il kaitiakitanga come visione del mondo
Oggi, i Tūhoe, numericamente circa 40.000 (di cui 7.000 vivono nella valle del fiume di Te Urewera) sono i responsabili legali della salvezza della foresta pluviale. Essi proteggono questo luogo prezioso attraverso un’antica pratica Maori conosciuta come kaitiakitanga. Essa può essere tradotta con “tutela” e questa è la via per gestire lo sviluppo, basata sulla visione del mondo Maori.
Kaitiakitanga include la comprensione di una stretta connessione tra le persone e la natura. Vede gli umani come parte di un mondo naturale e che proteggono il mauri, o forza vitale, delle foreste, dei fiumi e dei laghi sotto la loro cura. Su un livello di vita quotidiana, questo include il monitoraggio della salute delle foreste, fiumi e laghi. Lo fa attraverso l’osservazione e la raccolta dei dati, la coltivazione di alberi nativi, il controllo di animali quali opossum e cervi che mantengono la salute di importanti riserve di pesce come il tonno di fiume.
Un nuovo modo di approcciarsi alla vita
Gli abitanti vorrebbero che le altre persone vedessero Te Urewera come un modo di vivere da cui gli altri dipendono per la sopravvivenza, la cultura, la ricreazione e l’ispirazione.
I visitatori hanno bisogno di essere preparati per pensare diversamente. Non fare le loro foto migliori vicino alle cascate. Incontrare, piuttosto, la popolazione locale, stare con loro, imparare la loro storia e ascoltare alcuni aneddoti e valori che hanno innalzato il loro modo di vivere.
