L’India ha più di mezzo milione di soldati di stanza nelle zone del Kashmir a maggioranza musulmana che controlla, mentre il governo nazionalista indù cerca di stroncare un’insurrezione che dura da decenni. Le autorità hanno annunciato le nuove milizie l’anno scorso dopo u unn assalto mortale dei ribelli nel villaggio di frontiera di Kumar a gennaio. “Siamo stati completamente terrorizzati dall’attacco”, ha dichiarato all’AFP Kumar il 32enne impiegato nel dipartimento dell’elettricità. Indossando un tilak color zafferano sulla fronte per essere un membro dei fedeli indù, Kumar ha detto di essere pronto e in grado di difendere la sua casa. “Chiunque si trasformi in un traditore della nostra nazione è il mio obiettivo”, ha dichiarato all’AFP.
La situazione in Kashmir
Il Kashmir è conteso tra India e Pakistan da quando entrambi i Paesi hanno raggiunto l’indipendenza 75 anni fa. Entrambe le parti rivendicano interamente il territorio. L’India ha combattuto contro gruppi di ribelli che chiedevano l’indipendenza del territorio o la fusione con il Pakistan, in un’insurrezione che ha causato decine di migliaia di vittime. Le nuove unità di milizia, note come Guardie di Difesa dei Villaggi, sono state presentate l’anno scorso sulla scia di una serie di omicidi che hanno colpito agenti di polizia e residenti indù del Kashmir.Il progetto è stato ampiamente apprezzato dai residenti indù della regione, ma gli abitanti dei villaggi musulmani temono che la milizia possa solo esacerbare i problemi del Kashmir. “Mi preoccupa il modo in cui le armi vengono distribuite a una sola comunità”, ha detto un anziano musulmano di Dhangri, che ha chiesto di non essere nominato. “Ora le armi vengono brandite dai giovani. Questo non è positivo per nessuno di noi”, ha detto all’AFP. “Avverto una crescente tensione”. Molti residenti di Dhangri, la remota frazione in cui vive Kumar, sono ancora addolorati per l’attacco che ha provocato la morte di sette loro vicini e che la polizia ha attribuito a militanti pakistani. “Con o senza armi, siamo terrorizzati”, ha detto l’agricoltore Murari Lal Sharma, 55 anni, mentre cullava il suo fucile calibro 303 carico. “Ma ora combatterò”.
Le milizie dei villaggi indù
Un ufficiale paramilitare indiano ha detto che gli abitanti dei villaggi appena armati erano in costante stato di allerta, tanto che la sua unità li ha informati in anticipo del loro pattugliamento notturno, in modo che non venissero accidentalmente scambiati per militanti e sparati. “Lo scopo è creare una linea di difesa, non una linea di attacco”, ha dichiarato all’AFP Kanchan Gupta del Ministero dell’Informazione indiano. L’India ha creato per la prima volta una milizia civile in Kashmir a metà degli anni ’90 come prima linea di difesa quando la ribellione armata contro il dominio indiano era al suo apice. Circa 25.000 uomini e donne, tra cui adolescenti e alcuni musulmani, furono dotati di armi e organizzati in comitati di difesa di villaggio nella regione di Jammu. I gruppi per i diritti hanno accusato i membri di questi comitati di aver commesso atrocità contro i civili. Almeno 210 casi di omicidio, stupro ed estorsione imputati alle milizie sono stati perseguiti, secondo i registri ufficiali, anche se meno del due per cento degli imputati sono stati condannati. Gupta ha detto che si trattava di atti individuali e che non c’era traccia di crimini organizzati da parte delle milizie. “C’è sempre la possibilità che alcuni diventino disonesti”, ha detto. “Non è possibile controllare tutti”.
Le Guardie di Difesa
La maggior parte dei comitati è diventata inattiva quando le truppe indiane hanno gradualmente stroncato l’insurrezione e la situazione della sicurezza è migliorata. Questa volta, i membri della milizia sono stati avvertiti da istruttori della Central Reserve Police Force (CRPF) paramilitare che sarebbero stati puniti per l’uso improprio dei loro fucili. “Oltre ad addestrarli al tiro, alla manutenzione e alla pulizia delle armi, diciamo loro anche quali azioni legali saranno intraprese in caso di uso improprio”, ha dichiarato all’AFP il portavoce della CRPF Shivanandan Singh. Da quando sono state istituite le nuove Guardie di Difesa dei Villaggi, tuttavia, sono state uccise tre persone, di cui due sono morte suicidandosi con le armi in dotazione alle milizie. La moglie di un altro membro è stata uccisa a gennaio quando il fucile del marito ha sparato accidentalmente. Ma le riserve di alcuni vicini non hanno impedito agli uomini dei villaggi intorno a Dhangri di chiedere a gran voce di ottenere le proprie armi. “Ora ci sono armi nelle case intorno alla mia”, ha detto Ajay Kumar, un mugnaio di farina ed ex militare, indicando ad AFP le case dei vicini a cui sono state date armi.
