La Nuova Zelanda offre prodotti sanitari gratuiti alle studentesse delle scuole superiori. Questo è il risultato dell’azione del governo neozelandese che ha annunciato che avrebbe pagato il conto nel tentativo di eliminare la diffusa povertà legata ai costi dei materiali usati durante il ciclo mestruale.
Il primo ministro Jacinda Ardern ha dichiarato che le forniture sanitarie per il periodo del ciclo mestruale non sono un lusso, ma una necessità e troppe ragazze stanno saltando la scuola perché non possono permettersi gli assorbenti. Le scuole nelle aree svantaggiate hanno anche riferito che le ragazze sono state costrette a usare carta igienica, giornali e stracci nel tentativo di sopperire alla mancanza.
Prodotti sanitari gratuiti alle scuole Waikato
Quindici scuole Waikato – identificate come le più bisognose – avranno accesso a prodotti gratuiti dal terzo trimestre di quest’anno, con il programma che entrerà a livello nazionale entro il 2021.
“Sappiamo che quasi 95.000 studentesse tra i 9 ei 18 anni possono rimanere a casa durante il ciclo mestruale a causa della loro incapacità di permettersi prodotti specifici”, ha affermato Ardern. “Rendendoli disponibili gratuitamente, sosteniamo queste giovani a continuare a studiare a scuola”.
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Dignity, una ONG locale che fornisce ad alcune scuole forniture sanitarie, ha dichiarato di essere “estasiata” per la decisione del governo.
“Per le studentesse, la mancanza di accesso ai prodotti specifici non solo aggrava i sentimenti di vergogna e un onere finanziario di genere, ma ha dimostrato di aumentare l’assenteismo”, ha affermato Miranda Hitchings, co-fondatrice di Dignity. “È un investimento fantastico da parte del nostro governo. Tuttavia, questo è solo l’inizio. La povertà legata alle mestruazioni non riguarda solo le studentesse. È un problema legato a molti altri gruppi, come quelli che vivono senza tetto e con perdita di reddito, che sentono profondamente le implicazioni derivanti dalla mancanza di accesso a questi prodotti”.
Caro Atkinson, il consigliere scolastico della He Huarahi Tamariki School sostiene che “Quando non hai accesso ai bisogni umani di base, influisce davvero sul modo in cui vedi te stesso, erode il tuo senso di valore, il tuo senso di sé, senso di mana.”
Il governo della coalizione laburista mira a dimezzare la povertà infantile in un decennio, e Ardern ha affermato che, sebbene questo compito sia stato reso più complesso dalle implicazioni del Covid-19, era importante investire in programmi che avrebbero fatto una “differenza immediata” nella vita di ragazze indigenti in tutto il paese.
Julie Anne Genter, ministro delle donne, ha affermato che il costo dei prodotti sanitari potrebbe essere “proibitivo” per alcune famiglie e potrebbe comportare assenze scolastiche mensili per bambine e ragazze che non potevano permetterseli e non erano in grado di gestire il ciclo mestruale in modo igienicamente sostenibile a scuola.
