Lunedì la Nuova Zelanda ha eliminato le ultime restrizioni sulla COVID-19, segnando la fine di una risposta governativa alla pandemia che è stata seguita da vicino in tutto il mondo.
Il primo ministro Chris Hipkins ha dichiarato che l’obbligo di indossare maschere negli ospedali e in altre strutture sanitarie terminerà a mezzanotte, così come l’obbligo per le persone che hanno contratto il coronavirus di isolarsi per sette giorni.
Inizialmente la Nuova Zelanda era stata elogiata a livello internazionale per aver eliminato completamente il virus dopo aver imposto chiusure a livello nazionale e rigidi controlli alle frontiere.
Ma con l’avanzare della pandemia e l’affermarsi di altre varianti infettive, l’approccio a tolleranza zero della nazione è diventato insostenibile. Alla fine ha abbandonato la strategia di eliminazione.
Riflettendo sulla risposta del governo guidato dal Partito Laburista al coronavirus nel corso di oltre tre anni, Hipkins ha detto che durante l’apice della pandemia, aveva desiderato il giorno in cui avrebbe potuto porre fine a tutte le restrizioni, ma che ora sembrava anticlimatico.
Ha detto che circa 3.250 neozelandesi su una popolazione di 5 milioni sono morti con il COVID-19 come causa primaria o secondaria – circa un quinto del tasso di mortalità negli Stati Uniti.
“Sebbene ci siano state indubbiamente delle fratture nel nostro senso collettivo di unità, credo che i neozelandesi possano essere enormemente orgogliosi di ciò che abbiamo raggiunto insieme”, ha dichiarato Hipkins. “Siamo rimasti a casa, abbiamo fatto sacrifici, ci siamo vaccinati e non c’è dubbio che abbiamo salvato delle vite”.
Il Ministro della Salute Ayesha Verrall ha dichiarato che il numero di casi di coronavirus e di ricoveri ospedalieri è basso e in tendenza al ribasso da giugno e che il sistema sanitario neozelandese, finanziato con fondi pubblici, ha dovuto affrontare meno disagi a causa del virus in questo inverno australe.
“Siamo stati in grado di portare a termine 16.000 operazioni in più rispetto all’anno scorso, e questo è un’ottima indicazione del fatto che il nostro sistema sanitario è molto più equilibrato di quanto non fosse”, ha dichiarato.
L’annuncio arriva due mesi prima delle elezioni politiche.
David Seymour, leader del partito di opposizione ACT, ha dichiarato che il governo ha trattato i cittadini come bambini per troppo tempo.
“Si sono accontentati di imporre costi elevati con pochi benefici e si sono presi il tempo necessario per sistemare le cose”, ha dichiarato Seymour in una dichiarazione.
