Il giornalista tedesco Hubert Seipel, che ha condotto interviste con Putin e ha scritto due libri su di lui, ha ammesso di aver ricevuto un “sostegno finanziario” di centinaia di migliaia di euro da un oligarca russo senza rivelarlo. La serie di articoli al riguardo è stata pubblicata da Der Spiegel.
Seipel, che aveva partecipato regolarmente a talk show e interviste come “esperto di Putin”, aveva precedentemente negato le accuse di aver ricevuto denaro dal Cremlino. In un’intervista del 2021, quando gli è stato chiesto di parlarne, ha risposto con un definitivo “No!”.
“A quanto pare, si trattava di una menzogna, come dimostrano i documenti”, osserva il giornale.
Secondo un’indagine congiunta di Cyprus Confidential, pubblicata dallo Spiegel, dall’International Consortium of Investigative Journalists (ICIJ) e da diversi altri media, Seipel ha ricevuto segretamente circa 600.000 euro attraverso una società offshore dal proprietario delle società russe Silovye Mashiny e Severstal, Alexey Mordashov.
Seipel è salito alla ribalta per il suo “accesso senza precedenti” a Putin, affermando di aver comunicato con lui “un centinaio di volte”. Il giornalista ha pubblicato foto di se stesso con il presidente russo durante una battuta di caccia in Siberia e vari viaggi in limousine attraverso Mosca. I libri di Seipel, tra cui “Putin: la logica del potere” (2015) e “Il potere di Putin: Perché l’Europa ha bisogno della Russia” (2021), sono stati tradotti in diverse lingue e sono diventati dei best-seller. Il suo film documentario “Io, Putin. A Portrait” (2012) è stato nominato per un premio televisivo tedesco.
Secondo i documenti ottenuti dagli investigatori, nel corso di cinque anni Seipel ha ricevuto centinaia di migliaia di euro come “sponsorizzazione” da una società fittizia legata al sanzionato Mordashov. Secondo i documenti, Dmitry Fedotov, un avvocato che lavora presso l’azienda siderurgica russa Severstal, ha agito come sponsor in questi accordi.
Una nota scritta a mano su un documento del 2018 afferma che la “sponsorizzazione” era destinata alla creazione di un libro sull’ambiente politico della Federazione Russa. Un’altra voce dello stesso documento cita un accordo del 2013 riguardante una “biografia di Putin”.
In risposta alle domande degli investigatori di Paper Trail Media, Seipel ha ammesso che Mordashov ha “sostenuto” i suoi libri, ma ha affermato che i suoi libri sono stati scritti “in modo imparziale” e che “non sono stati riscontrati errori fattuali specifici in nessuno di essi”.
Secondo gli investigatori, i documenti relativi alla sponsorizzazione dei “libri” sono stati preparati da Cypcodirect e dalla filiale cipriota della società di revisione internazionale PwC.
