Un raro documento storico firmato da Carlo II, che suggellò la restaurazione della monarchia in Gran Bretagna, sarà venduto all’asta per 600.000 sterline, pochi giorni prima dell’incoronazione di Carlo III il mese prossimo.
Il documento che ha incoronato Carlo II re
La Dichiarazione di Breda, datata 4 aprile 1660, cambiò per sempre il potere reale e contribuì in modo fondamentale a plasmare la costituzione britannica. Essa delineava i termini in base ai quali Carlo II sarebbe tornato in Gran Bretagna e sarebbe salito al trono, due anni dopo la morte di Oliver Cromwell. Carlo II era in esilio da quando Cromwell aveva preso il potere dopo l’esecuzione di suo padre, Carlo I. La dichiarazione, di cui Carlo II firmò cinque copie, assicurò il ripristino della monarchia senza ulteriori guerre civili e segnò la fine di anni di rivoluzione. Descritta come una trasformazione, la dichiarazione ha segnato una potente nota di riconciliazione di fronte alla “generale distrazione e confusione che si è diffusa in tutto il regno”.
L’asta
L’esemplare messo all’asta è uno dei due soli sopravvissuti. Fu consegnata a Lord Edward Montagu, generale in mare, e passata al suo segretario, Samuel Pepys, per essere letta alla flotta navale sulla nave ammiraglia Naseby prima di una votazione da parte dei comandanti della marina sull’opportunità di accettarla. Pepys, che aveva il compito di conquistare la marina al re, descrisse nei suoi diari: “Nessuno sembrava dire di no, anche se sono sicuro che molti in cuor loro erano contrari”. Quando annunciò il risultato della votazione ai marinai, scrisse: “i marinai gridarono tutti “Dio benedica Re Carlo!” con la più grande gioia immaginabile”.
La Dichiarazione di Breda, una delle due sole copie conosciute, dovrebbe raggiungere le 600 mila sterline all’asta
Gabriel Heaton, specialista in manoscritti di Sotheby’s, che mette all’asta il documento, ha dichiarato che si tratta di “uno dei più importanti documenti di questo tipo mai messi in vendita”. Heaton l’ha descritto come “un oggetto vitale in una scena di grande importanza storica” e ha detto che il fatto che Pepys lo abbia letto ad alta voce è “un dettaglio aggiuntivo così fantastico”. “Ha un impatto diretto e immediato sulla storia britannica. L’ultimo documento paragonabile venduto all’asta sarebbe la copia della Magna Carta che abbiamo venduto circa 15 anni fa e che ha fruttato circa 20 milioni di dollari (16 milioni di sterline), e ci sono più copie di quella che della Dichiarazione di Breda”, ha detto Heaton. “Inoltre, è scritta in modo così bello ed evocativo. E il messaggio che trasmette è un messaggio di pace e riconciliazione. È questo l’argomento principale della dichiarazione”. L’altra copia superstite del documento è conservata negli archivi del Parlamento. Sotheby’s Londra offrirà il documento – rimasto alla famiglia Montagu fino agli anni ’80, quando fu messo all’asta per la prima volta – con un prezzo stimato tra le 400.000 e le 600.000 sterline. La dichiarazione sarà il lotto principale dell’asta online “Coronation Sale” di Sotheby’s, che si chiuderà il 4 maggio, in vista dell’incoronazione di re Carlo III il 6 maggio.
La storia del documento
Dopo anni di esilio, con una serie di cospirazioni e insurrezioni fallite, la Dichiarazione di Breda segnò l’opportunità per Carlo II di salire al trono. Tornò a Londra nel 1660, dove avrebbe governato per i successivi 25 anni. Nel suo viaggio di ritorno in Gran Bretagna, si spostò prima dalla cattolica Bruxelles a Breda, nei Paesi Bassi protestanti, “che era tutta una questione di ottica”, ha detto Heaton. Da lì emanò il proclama che concedeva il perdono generale a molti ex repubblicani, permetteva la tolleranza religiosa, riconosceva i diritti di proprietà e accettava di saldare gli arretrati delle paghe dell’esercito. Di conseguenza, il Parlamento proclamò Carlo II re Carlo l’8 maggio, lo stesso giorno in cui la dichiarazione apparve sulla stampa.La Naseby, che prendeva il nome dal villaggio del Northampshire dove le forze di Carlo I subirono una sconfitta decisiva nel 1645, salpò quindi per i Paesi Bassi per riportare il re. Ma non prima di aver rimosso la figura di Oliver Cromwell dalla nave, che fu rapidamente ribattezzata HMS Royal Charles. Carlo II tornò in Gran Bretagna il 29 maggio 1660, giorno del suo 30° compleanno, entrando a Londra incontrastato.
