L’ufficio del Primo Ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha dichiarato il Consiglio di Sicurezza del Paese in guerra a seguito di un assalto mortale di Hamas nel sud di Israele.
La decisione, annunciata domenica, autorizza formalmente “l’adozione di misure militari significative”, si legge in un comunicato.
“La guerra che è stata imposta allo Stato di Israele con un assalto terroristico omicida dalla Striscia di Gaza è iniziata alle 06:00 di ieri”, ha dichiarato.
Non ha fornito ulteriori dettagli. Netanyahu aveva già dichiarato il Paese in guerra e l’esercito ha promesso una dura risposta a Gaza.
Domenica i soldati israeliani hanno combattuto contro i combattenti di Hamas nelle strade del sud di Israele e hanno lanciato attacchi di rappresaglia che hanno raso al suolo edifici a Gaza, mentre nel nord di Israele un breve scambio di attacchi con il gruppo militante libanese Hezbollah ha fatto temere un conflitto più ampio.
Ci sono stati ancora combattimenti in corso a più di 24 ore da un attacco a sorpresa senza precedenti da Gaza, in cui i militanti di Hamas, sostenuti da una raffica di migliaia di razzi, hanno sfondato la barriera di sicurezza di Israele e si sono scatenati nelle comunità vicine. Secondo quanto riferito, almeno 600 persone sono state uccise in Israele – un bilancio sconcertante che il Paese non sperimentava da decenni – e più di 300 sono state uccise a Gaza.
I militanti hanno anche riportato i prigionieri nell’enclave costiera di Gaza, tra cui donne, bambini e anziani, che probabilmente cercheranno di scambiare con migliaia di prigionieri palestinesi detenuti da Israele.
L’alto numero di morti, i numerosi prigionieri e la lenta risposta all’assalto hanno evidenziato un grave fallimento dell’intelligence e hanno minato la percezione a lungo sostenuta che Israele abbia occhi e orecchie ovunque nel piccolo territorio densamente popolato che controlla da decenni.
Il Primo Ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha dichiarato che il Paese è in guerra e che esigerà un prezzo pesante dai suoi nemici. I leader di Hamas hanno dichiarato di essere pronti a un’ulteriore escalation.
La domanda principale è se Israele lancerà un assalto di terra a Gaza, una mossa che in passato ha portato ad un aumento delle vittime. Netanyahu ha giurato che Hamas “pagherà un prezzo senza precedenti”. Ma, ha avvertito, “questa guerra richiederà tempo. Sarà difficile”.
I civili hanno pagato un costo impressionante per la violenza da entrambe le parti. Diversi media israeliani, citando funzionari dei servizi di soccorso, hanno detto che almeno 600 persone sono state uccise in Israele, tra cui 44 soldati, mentre i funzionari di Gaza hanno detto che 313 persone sono morte nel territorio. Circa 2.000 persone sono state ferite da entrambe le parti. Un funzionario israeliano ha dichiarato che le forze di sicurezza hanno ucciso 400 militanti e ne hanno catturati altre decine.
I notiziari della TV israeliana hanno trasmesso un flusso di testimonianze di parenti di israeliani prigionieri o dispersi, che piangevano e imploravano assistenza in una nebbia di incertezza sulla sorte dei loro cari. A Gaza, i residenti sono fuggiti dalle case vicino al confine per sfuggire agli attacchi israeliani, rifugiandosi all’interno del territorio dopo gli avvertimenti in arabo dell’esercito israeliano.
Nel vicino Egitto, un poliziotto ha sparato a due turisti israeliani e a un egiziano in un sito turistico di Alessandria, ha dichiarato il Ministero degli Interni. L’Egitto ha fatto pace con Israele decenni fa, ma il sentimento anti-israeliano è molto forte nel Paese, soprattutto durante gli episodi di violenza israelo-palestinese.
L’esplosione al confine settentrionale di Israele ha minacciato di coinvolgere nella battaglia anche Hezbollah, un feroce nemico di Israele sostenuto dall’Iran e che si stima abbia a disposizione decine di migliaia di razzi. Domenica Hezbollah ha sparato decine di razzi e granate contro tre postazioni israeliane in un’area contesa lungo il confine e l’esercito israeliano ha risposto con droni armati. Due bambini sono stati leggermente feriti da vetri rotti sul lato libanese, secondo il vicino ospedale di Marjayoun.
Il contrammiraglio Daniel Hagari, ufficiale militare israeliano, ha dichiarato ai giornalisti che la situazione al confine settentrionale era calma dopo lo scambio. Ma ha detto che i combattimenti erano ancora in corso nel sud e che c’erano ancora situazioni di ostaggi.
Ha detto che le truppe si sono spostate in ogni comunità vicino alla frontiera di Gaza, dove hanno pianificato di evacuare tutti i civili e di setacciare l’area alla ricerca di militanti.
“Passeremo attraverso ogni comunità finché non uccideremo ogni terrorista che si trova in territorio israeliano”, ha detto. A Gaza, “ogni terrorista che si trova in una casa, tutti i comandanti nelle case, saranno colpiti dal fuoco israeliano. L’escalation continuerà nelle prossime ore”.
Hamas ha dichiarato che durante la notte ha continuato a inviare forze e attrezzature in “un certo numero di località all’interno dei nostri territori occupati”, riferendosi a Israele. I media legati ad Hamas hanno riferito che il figlio di Nizar Awadallah, un alto funzionario politico, è stato ucciso. Il gruppo militante islamico non ha comunicato la cattura, l’uccisione o il ferimento di alcun membro di spicco.
L’attacco a sorpresa di sabato è stato il più letale in Israele da decenni. In un assalto di sorprendente ampiezza, gli uomini armati di Hamas hanno usato esplosivi per sfondare la recinzione di confine che racchiude Gaza, poi hanno attraversato con motociclette, pick-up, parapendio e barche veloci la costa.
Sabato mattina presto sono entrati in ben 22 località al di fuori della Striscia di Gaza, tra cui città e altre comunità fino a 24 chilometri dal confine con Gaza, mentre Hamas lanciava migliaia di razzi contro le città israeliane.
“Israele si è svegliato stamattina con una mattinata terribile”, ha dichiarato il tenente colonnello Richard Hecht, portavoce dell’esercito israeliano. “Ci sono molte persone uccise… bambini, nonne, famiglie, corpi”.
I media israeliani hanno detto che almeno 600 persone sono state uccise e 2.000 ferite nell’attacco di sabato. I combattenti di Hamas hanno fatto prigionieri a Gaza un numero imprecisato di civili e soldati, e una fila di israeliani con parenti scomparsi si è snodata fuori da una stazione di polizia nel centro di Israele per fornire agli investigatori campioni di DNA e altri mezzi che potrebbero aiutare a identificare i loro familiari.
Israele ha colpito 426 obiettivi a Gaza, ha dichiarato l’esercito, radendo al suolo edifici residenziali con gigantesche esplosioni.
Tra i 313 uccisi a Gaza ci sono 20 bambini e quasi 2.000 persone sono rimaste ferite, ha dichiarato il Ministero della Sanità palestinese. L’UNRWA, l’agenzia delle Nazioni Unite per i palestinesi, ha dichiarato che più di 20.000 palestinesi hanno lasciato la regione di confine di Gaza per dirigersi all’interno del territorio e rifugiarsi nelle scuole delle Nazioni Unite.
In un discorso televisivo sabato sera, il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha detto che l’esercito userà tutte le sue forze per distruggere le capacità di Hamas.
“Uscite subito da lì”, ha detto ai residenti di Gaza, che non hanno modo di lasciare il piccolo e sovraffollato territorio mediterraneo. I 2,3 milioni di abitanti di Gaza hanno sopportato il blocco delle frontiere, imposto in varia misura da Israele e dall’Egitto, da quando i militanti di Hamas ne hanno preso il controllo nel 2007.
A Gaza, gran parte della popolazione è stata gettata nell’oscurità sabato sera, quando Israele ha tagliato l’elettricità e ha dichiarato che non avrebbe più fornito energia, carburante o altri beni al territorio.
Hamas ha dichiarato di aver pianificato una lunga battaglia. “Siamo pronti a tutte le opzioni, compresa la guerra totale”, ha dichiarato ad Al-Jazeera TV il vice capo dell’ufficio politico di Hamas, Saleh al-Arouri.
Israele ha una storia di scambi pesantemente sbilanciati per riportare a casa gli israeliani prigionieri. L’esercito ha confermato che un numero “sostanziale” di israeliani è stato rapito sabato, senza fornire una cifra esatta.
Un funzionario egiziano ha dichiarato che Israele ha chiesto aiuto al Cairo per garantire la sicurezza degli ostaggi e che il capo dell’intelligence egiziana ha contattato Hamas e il gruppo più piccolo ma più radicale della Jihad islamica, che ha preso parte all’incursione, per cercare informazioni. L’Egitto ha spesso mediato tra le due parti in passato.
Il funzionario ha detto che i leader palestinesi hanno affermato di non avere ancora un “quadro completo” degli ostaggi, ma ha detto che quelli che sono stati portati a Gaza sono stati portati in “luoghi sicuri” in tutto il territorio.
“È chiaro che il numero di ostaggi è elevato, diverse decine”, ha dichiarato il funzionario, che ha chiesto di non essere identificato perché non autorizzato a fornire informazioni ai media.
Anche l’Egitto ha parlato con entrambe le parti di un potenziale cessate il fuoco, ma il funzionario ha detto che Israele non è aperto a una tregua “in questa fase”.
In Iran, che da tempo sostiene Hamas e altri gruppi militanti, alti funzionari hanno apertamente lodato l’incursione. Il presidente Ebrahim Raisi ha parlato per telefono con il leader di Hamas Ismail Haniyeh e con il leader della Jihad islamica Ziad al-Nakhalah, come ha riferito domenica l’agenzia di stampa statale IRNA.
L’ombroso leader dell’ala militare di Hamas, Mohammed Deif, ha dichiarato che l’assalto, denominato “Operazione Tempesta Al-Aqsa”, è una risposta al blocco di Gaza che dura da 16 anni e a una serie di recenti incidenti che hanno portato le tensioni israelo-palestinesi a un livello febbrile.
Nell’ultimo anno, il governo di estrema destra israeliano ha incrementato la costruzione di insediamenti nella Cisgiordania occupata, la violenza dei coloni israeliani ha provocato lo sfollamento di centinaia di palestinesi e la tensione si è accesa intorno alla moschea di Al-Aqsa, luogo sacro di Gerusalemme.
Il Presidente Joe Biden ha dichiarato dalla Casa Bianca che gli Stati Uniti “sono al fianco del popolo di Israele di fronte a questi attacchi terroristici” e che Israele ha il diritto di difendersi.
