Una corte d’appello ha confermato due serie di sentenze che favoriscono la concessione di sussidi abitativi alle coppie dello stesso sesso a Hong Kong, dopo aver ritenuto le politiche del governo discriminatorie e incostituzionali.
La sentenza emessa martedì dalla Corte d’Appello ha fatto seguito all’appello del Dipartimento di Giustizia contro le decisioni di un giudice di concedere alle coppie omosessuali il diritto di richiedere un alloggio pubblico e di vivere insieme in appartamenti sovvenzionati nell’ambito dell’Home Ownership Scheme (HOS).
L’allora giudice del Tribunale di primo grado Anderson Chow Ka-ming, che nel frattempo è stato promosso al rango di giudice d’appello, aveva per la prima volta dato la vittoria al residente permanente Nick Infinger nel 2020, ritenendo che l’autorità avesse illegalmente impedito a lui e a suo marito di affittare un appartamento di edilizia pubblica come famiglia.
Un anno dopo, Chow ha accolto un altro ricorso giudiziario presentato dalla coppia gay Henry Li Yik-ho e Edgar Ng Hon-lam, definendo “oppressivamente ingiusta” la decisione dell’autorità di impedire loro di condividere lo stesso appartamento HOS.
In base alle norme vigenti, le coppie omosessuali possono richiedere un alloggio pubblico in affitto solo come individui separati, il che comporta tempi di attesa più lunghi. Inoltre, non possono aggiungere occupanti o trasferire la proprietà degli appartamenti HOS.
La legge di Hong Kong non prevede il matrimonio tra persone dello stesso sesso, ma riconosce la relazione in una certa misura, comprese le richieste di visti per coniugi e la dichiarazione dei redditi, dopo una serie di ricorsi in tribunale negli ultimi anni.
La Corte d’Appello Finale ha precedentemente ordinato al governo di redigere entro due anni un quadro ufficiale per il riconoscimento delle relazioni tra persone dello stesso sesso, comprese le leggi che stabiliscono i “diritti fondamentali” di tali coppie.
La sentenza potrebbe aprire la strada a cambiamenti epocali nei diritti LGBT, ma la comunità rimane diffidente sul fatto che le riforme in attesa possano davvero essere una panacea ai loro problemi.
Poco dopo la decisione di martedì, il gruppo di preoccupazione Hong Kong Marriage Equality ha rilasciato una dichiarazione in cui afferma che la sentenza “ha chiarito che la discriminazione e la disparità di trattamento sulla base dell’orientamento sessuale non hanno posto nelle decisioni di politica pubblica”.
“Invece di prolungare inutili e costosi contenziosi e di affrontare la questione del riconoscimento delle unioni tra persone dello stesso sesso con un approccio frammentario, il governo dovrebbe lavorare in modo proattivo con le parti interessate per elaborare un quadro completo per riconoscere queste unioni”.
Il professore associato di studi di genere presso l’Università cinese Suen Yiu-tung ha esortato l’Autorità per gli alloggi a non ricorrere in appello.
“Quello che Edgar e Henry volevano era poter vivere nella loro casa legalmente. Tuttavia, è stata una battaglia legale durata quattro anni e Edgar è deceduto e non è più in grado di vivere nella casa”, ha dichiarato.
“Invito l’Autorità per gli alloggi a non ricorrere ulteriormente in appello”.
Suen ha aggiunto che è stato dimostrato “più volte” che la discriminazione sulla base dell’orientamento sessuale non può essere giustificata, riferendosi alla decisione del mese scorso che ha costretto il governo a formulare un quadro ufficiale per il riconoscimento delle unioni tra persone dello stesso sesso.
“Il governo dovrebbe adottare un approccio proattivo per rivedere le ingiustizie che le coppie dello stesso sesso hanno dovuto affrontare nella società a causa dell’esclusione legale”, ha aggiunto.
Il portavoce di Hong Kong Marriage Equality si è detto d’accordo: “Il governo ha il potere di attuare il matrimonio tra persone dello stesso sesso se lo desidera, ed è fuori discussione che il matrimonio tra persone dello stesso sesso rimane la soluzione migliore”.
