È un giorno speciale nella mente dei superstiziosi. Che si giochi al Lotto, che non si prenda l’aereo o che non ci si sposi, il venerdì 13 è considerato, in Francia e nei Paesi anglofoni, un giorno di fortuna o di pericolo.
C’è sempre almeno un “venerdì 13” all’anno. Fu Papa Gregorio XIII (non si può inventare) a introdurre il calendario gregoriano nel 1582. Statisticamente, con questo calendario solare, possono esserci da uno a tre “venerdì 13” all’anno. Né più né meno. Gli anni con uno o due venerdì 13 sono i più frequenti. Nel 2023, i venerdì 13 sono due.
In altre parti del mondo, il venerdì 13 non è necessariamente un venerdì (o necessariamente il 13 del mese).
In Italia, il venerdì è spaventoso, ma solo se è associato al numero 17. In numeri romani, “XVII” è un anagramma di “VIXI”, che significa “ho vissuto”, e quindi per estensione “sono morto”.
In Spagna, Grecia e America Latina il numero 13 non è rassicurante, ma solo se associato al martedì. Questo giorno è legato a Marte, il dio della guerra nella mitologia greca.
La paura del “venerdì 13” si chiama paraskevidekatriafobia
Che tu sia benedetto! Come molte parole usate per descrivere paure incontrollate, paraskevidekatriafobia è impronunciabile. Il motivo risiede nella sua etimologia greca: “paraskevi” significa “venerdì”, “decatreis”, tredici, e “phóbos”, paura. Per quanto riguarda il suo status di fobia, i professionisti e gli studenti di psicologia che contribuiscono al blog Psychoweb sono piuttosto cauti: la paraskevidékatriaphobia “sarebbe difficile da distinguere da una semplice superstizione”, scrivono. E “sebbene le fobie possano svilupparsi come risultato di comportamenti di evitamento, ciò rimane del tutto ipotetico”. Questo rimane del tutto ipotetico”.
L’origine della superstizione è incerta
Sia il cristianesimo che la mitologia norrena associano il venerdì e il numero 13 a eventi disastrosi. Nell’ultima cena di Cristo, Giuda era il tredicesimo invitato. Il Venerdì Santo commemora la morte del Figlio di Dio, la sua Passione (le torture subite) e la sua crocifissione.
Anche nella mitologia norrena si parla di un pasto. Odino, dio dei guerrieri, invitò altre undici divinità a unirsi a lui per un banchetto. Non invitato, il dio della guerra e del male Loki cerca di autoinvitarsi come tredicesimo ospite. Fermato sulla sua strada dal dio dell’amore Baldr, Loki lo colpisce al cuore con una freccia avvelenata e lo uccide. Il venerdì è sinonimo di sventura, grazie alla dea Frigg. Regina degli dei, fu raffigurata come strega dalla Chiesa cattolica a partire dal X secolo. Secondo la leggenda, ogni venerdì riuniva undici streghe e un diavolo per maledire l’umanità.
Un club per porre fine alla superstizione è stato creato nel XIX secolo
Data di lancio: venerdì 13 gennaio 1882, ore 20.13. Per inaugurare il “Club dei Tredici”, tredici uomini si riunirono per un pasto nella tredicesima stanza di un cottage negli Stati Uniti. Dopo essere passati sotto una scala, gli ospiti gustarono tredici piatti alla luce di tredici candele. Nel 2012, il personale della New York Public Library ha riportato alla luce dai propri archivi un resoconto di questo club datato gennaio 1883. In esso si legge: “Che abbiano partecipato o meno al banchetto, nessun membro [del club] è morto o ha contratto una malattia grave”.
